Кельты, войны из Восточной Европы, прибыли в Ирландию приблизительно в 300 году до н.э. Они держалиИрландию под своей властью в течение 1000 лет и оставилив Ирландиисвой язык и культуру, которые сохранились до наших дней, в особенности в Голуэе, Корке, Керри и Уотерфорде. Римляне так и не добрались до Ирландии, и когда оставшаяся часть Европы окунулась в упадок раннего средневековья после падения империи, страна стала аванпостом европейской цивилизации, особенно после принятия христианства в 3-5 веках.
В 8 веке захватчики викинги начали разграбление ирландских монастырей.
Они прочно обосновались в Ирландии в 9 веке и заключили союзы с местными племенами и вождями.